CUSHING CHEVAL

ou de son nom exact DPIP, Dysfonctionnement de la Pars Intermedia de la Pituitaire, est la plus fréquente des maladies hormonales chez les chevaux et les poneys. Elle affecterait entre 20 et 30 % des chevaux et poneys, âgés de plus de 15 ans. Ce syndrome peut aussi se manifester chez des chevaux ayant moins de 10 ans. Aucune race n’est prédisposée plus qu’une autre, les chevaux ainsi que les poneys sont affectés de la même manière. Sachez que les juments, les étalons et les hongres sont atteints dans des proportions égales.

Le syndrome de Cushing est provoqué par une hyperplasie de l’hypophyse ou par un adénome, c’est-à-dire une tumeur bénigne au niveau de l’hypophyse, petite glande hormonale du cerveau. Plus simplement, une partie de l’hypophyse, la pars intermedia, se retrouve en hyperactivité et produit un taux trop élevé d’ ACTH qui conduit à une sécrétion anormale de l’hormone du stress, le cortisol.

Les symptômes visibles sont l’hirsutisme, c’est-à-dire une tendance des poils de l’encolure, des ganaches, du ventre et des membres à s’épaissir, à s’allonger et à boucler. On remarque aussi un abdomen penduleux ainsi qu’une atrophie musculaire au niveau du dos et des membres postérieurs, ainsi qu’une augmentation de la graisse au niveau de l’encolure. Deux autres signes extérieurs sont la polyurie et la polydipsie. La première est la sécrétion trop importante d’urine et la deuxième correspond à l’absorption trop importante de boisson causée par une soif excessive. Enfin, une prédisposition aux infections chroniques mais également certains problèmes neurologiques sont possibles comme la narcolepsie et l’ataxie.

Le syndrome de Cushing est progressif, tout diagnostic précoce est peu aisé. Le vétérinaire doit faire une prise de sang afin d’obtenir un bilan sanguin complet. Il existe plusieurs molécules qui peuvent aider à traiter le syndrome de Cushing, c’est-à-dire aider l’hypophyse à réguler sa sécrétion d’ ACTH. Mais, il semble que cette maladie soit différente entre chaque individu. Les traitements ne sont donc pas tous identiques, ils dépendent de la réponse de l’animal à tel ou tel traitement.

Il est important de noter que selon différentes études, certains chevaux ont une réponse très tardive au traitement, pour d’autres encore il faut changer de molécule ou même en associer plusieurs pour un traitement efficace. nfin, des effets secondaires ont été observés tels que la diarrhée, la baisse d’appétit, la léthargie et même l’agressivité.