Les plantes toxiques pour le cheval

A FAIRE : Parmi les plantes faiblement toxiques pour les chevaux, il y a d’abord celles qui peuvent provoquer des coliques ou des diarrhées passagères lorsqu’elles sont ingurgitées en trop grandes quantités. C’est notamment le cas de la nielle des blés (c’est sa faible présence qui minore le danger, sinon elle est toxique). D’autres variétés, telle l’écorce de robinier (tox digestive variable liée àà la ribine pouvant se compliquer par des troubles nerveux), peuvent entraîner des effets secondaires sur le système cardiaque et nerveux. Dans cette catégorie, citons également le cytise (plante hautement toxique chez le cheval VOIR FICHE IFCE), un arbuste susceptible de causer des troubles de la motricité chez votre cheval. La gesse (gesse et vescu pour le neurolathyrisme + atteinte rénale et cutanée avec certaines vescu dont la vesce villosa vicia) et le trèfle des foins font quant à elles partie des plantes qui peuvent favoriser l’apparition de maladies contraignantes et invalidantes chez le cheval. La première peut ainsi être à l’origine du lathyrisme. Se manifestant sous la forme d’une intoxication alimentaire, cette maladie est responsable d’une dégénérescence nerveuse de l’animal. Parmi les symptômes visibles, il y a une faiblesse des membres inférieurs et une titubation marquée. Sous son apparence inoffensive, le trèfle des foins pourra lui engendrer une trifoliose, couramment désignée sous le nom de maladie du gros foie (surtout photo toxique secondaire). Colique cheval et fourbure sont ses manifestations les plus communes. Il s’agit d’une herbacée qui rend les chevaux plus agressifs.

A FAIRE : Contrairement aux espèces citées plus haut, l’absinthe est une plante toxique à prendre très au sérieux. Les conséquences peuvent être dramatiques pour une jument pleine. Quelques grammes de cette plante suffisent à causer un avortement du poulain. D’autres variétés de plantes agissent déjà durablement avec une prise inférieure à 500 grammes. C’est le cas de l’aconit, une plante mortelle dès très peu de grammes ingurgités.

Dans un premier temps, le cheval subira des diarrhées et ne pourra plus uriner (ce qu’on appelle l’anurie). Puis, son larynx se paralysera et la syncope surviendra. 300 grammes, c’est également le seuil critique du semen-contra (???), responsable de convulsions. Dans la même famille des Artemisia, l‘armoise (pas de tox connue de Artemisia vulgaris ou annua) devient nocive à partir d’une ingestion de 700 grammes. Pire encore, 60 grammes d’ellébores (Hellébore rarement toxique et pas 60g) entraîneront un décès après l’apparition de crampes et de paralysies inévitables. L’euphorbe est même mortelle dès 50 grammes (impossible du la causticité de la plante, surtout que la plante est potentiellement cardio toxique) mais il reste rare que les chevaux en consomment.
Dans le cas des variétés de digitales (la digitale n’a pas ce niveau de toxicité), une distinction notable est à faire entre les feuilles fraiches et celles séchées. Si la mort a peu de chance de survenir avant une ingestion de 200 grammes de feuilles fraiches, 25 grammes de séchées suffisent à provoquer le décès. Des diarrhées sanglantes et des vertiges surviennent alors dans un premier temps. Dans les situations les plus extrêmes, un arrêt cardiaque fatal peut se manifester. La belladone est encore plus active dans sa toxicité. A partir de 10 grammes (10g impossible) ingurgités, le cheval endurera une paralysie progressive de ses muscles puis les troubles s’étenderont à d’autres régions de l’organisme : motricité, humeur, système cardiaque et respiratoire, vue… 120 grammes à peine suffisent à causer la mort. La jusquiame est à proscrire pour les mêmes raisons. Autre plante toxique cheval, la morelle noire (???) contient des alcaloïdes dans ses feuilles. Elle cause une irritation des muqueuses et des diarrhées abondantes.

A FAIRE : Morelle troubles digestifs mineurs car feuille à solanine fruits verts toxiques et baisse toxicité chez fruits mûrs

Comme les hommes, les chevaux peuvent précipiter leur mort à cause d’addictions néfastes. Citons le tabac pour exemple. Saviez-vous que certains chevaux sont très attirés par le tabac à fumer ? Malheureusement, une ingestion de 300 grammes suffit à causer le décès de l’animal.

A l’inverse, il existe des espèces dangereuses pour l’homme ou certains animaux domestiques (en particulier, le chien et le chat) mais moins sensibles pour le cheval comme la cigüe (source ???). Si le décès ne se manifestera qu’en cas de grosse quantité ingurgitée et après une paralysie respiratoire, 100 grammes suffisent déjà à l’animal pour ressentir des convulsions et des spasmes. On retrouve les mêmes symptômes après l’ingurgitation de buis (non troubles digestifs avec le buis), généralement après 700 grammes.
Soyez également vigilant avec le coquelicot. Veillez à ce que cette fleur, aussi belle soit-elle, ne compose pas plus d’un dixième du fourrage. On y trouve une substance apparentée à la morphine dont les propriétés sédatives perturbent le système digestif de l’animal. Des accès de nervosité, des troubles de la respiration et des crampes peuvent survenir en sus des coliques et des diarrhées.
Proche de l’arsenic, le colchique (???) s’accompagne lui aussi d’effets désastreux si le cheval en mange ne serait-ce que 75 grammes (???) au sein d’un fourrage de 5 kg. Une jument pleine pourra avorter. Un poulain intoxiqué ne survit généralement pas plus de deux jours. Pour un cheval adulte et bien portant, les symptômes persisteront quelques jours (paralysie respiratoire) avant la mort. A partir de 400 grammes ingérés, le laurier-cerise (surtout chez les ruminants) cause des troubles du système cardiaque et nerveux.
Le laurier-rose (cardio toxique avec troubles digestifs et parfois nerveux, convulsions), lui, malgré des qualités décoratives évidentes, fait chuter la température du cheval. Ses pupilles se dilateront tandis que des diarrhées et d’autres perturbations du système gastro-intestinal seront manifestes. Finalement, une paralysie du coeur causera la mort. Comme le laurier-rose, l’adonis vernalis (pas le vernalis de printemps, c’est aestivalis au flamm??). L’animal en ingurgite généralement involontairement par contamination de son foin. Plante issue de la région méditerranéenne, la férule est elle aussi particulièrement nocive pour les chevaux (troubles hémorragiques)

A FAIRE : De manière générale, choisissez toujours avec soin et non au hasard les plantes qui composeront le fourrage. L’ivraie enivrante (très rare) est toxique même en faible quantité. Sur un fourrage de 5 kg, évitez un poids de plus de 200 grammes (???) pour cette plante. Idem pour la prêle des marais. Les fougères mâles (c’est fougère aigle et Prêles qui contiennent des thiaminases et les doses sont ?) sont des plantes à manipuler avec une subtilité encore plus grande. Les feuilles et les bourgeons sont généralement sans conséquence pour l’animal. Mais il n’en va pas de même des rhizomes. L’intoxication survient dès 50 grammes (???). Avec une ingestion de 80 grammes (???), le cheval mourra.
A l’inverse, la vesce (faux, vesce cultive vicia sativa mais sa cousine vicia villosa est potentiellement toxique) ne présente aucun danger si elle est consommée sous forme de fourrage. Sa toxicité est cependant reconnue lorsqu’elle est verte. Parmi les symptômes que vous ne tarderez pas à remarquer, citons la transpiration, la perte de poids du cheval, le jaunissement des conjonctives, un rythme cardiaque accéléré et une chute de la température mais aussi du poil de la bête.
Pourtant, l’intoxication mortelle du cheval n’est pas toujours liée à une erreur humaine. Prenons le cas du datura Stramoine. Cette herbacée nocive est souvent ingurgitée lors d’une randonnée. Les symptômes peuvent mettre plusieurs jours (non) à apparaître : coliques, muqueuses asséchées, tachycardie… Egalement présente en montagne sur les sentiers de ballades, le vérâtre commun (ou hellébore blanc) (non, jamais ingérée en frais graines et feuilles dans du foin éventuellement) entraîne des perturbations du rythme cardiaque dès 12 grammes ingérés (???). La mort est quasi-certaine au-delà de 150 grammes.
Le genévrier sabine entraîne diarrhées, tremblements, douleurs au ventre, fébrilité et paralysie. Les poulinières pourront faire l’objet d’un avortement. Les effets de cette espèce, dangereuse dès 40 grammes (???), sont à rapprocher de la rue officinale (non c’est plutôt la furo ???) et du thuya.

A FAIRE : Qui dit intoxication du cheval, ne signifie pas forcément qu’une plante ou une herbe est responsable. Il peut aussi s’agir de fruits et de feuilles d’un arbre, comme ceux et celles de l’érable sycomore (graine et cotyledor sont les 2 entités toxiques du sycomore). L’if (aiguilles et graines toxiques, l’arille (fruit) ne l’est pas) est une autre espèce à bannir. Ses baies (non c’est la seule partie non toxique) causent une morte foudroyantes, même si l’ingestion n’a eu lieu qu’à toute petite dose. Les champignons sont eux aussi à surveiller de près, comme l’ergot du seigle qui, dès 150 grammes, entraîne une ivresse chez l’animal. Les membres ne tardent pas à se paralyser tandis que le cheval éprouve des difficultés grandissantes à respirer. En-dessous de cette quantité, les symptômes ne dépassent généralement pas les convulsions, diarrhées et tremblements.

Finissons cette liste de plantes toxiques avec la famille des renonculacées (aconit, anémone pulsatille, adonis, ficaires, renoncules…) (mélange de genre qui n’ont pas les mêmes niveaux de toxicité), le rhododendron (qui entraîne une salivation excessive et une inflammation des parois intestinales) et le séneçon jacobée. Cette dernière espèce, dite herbe de Saint-Jacques, entraîne rarement une intoxication aigüe. L’intoxication chronique est cependant beaucoup plus fréquente. Si le cheval en consomme régulièrement, des dommages au foie apparaîtront.